Les premières machines à sous, devenues depuis longtemps des classiques, ne disposaient que de 3 rouleaux avec peu de symboles. Le joueur remportait des gains quand des symboles semblables s’alignaient. Depuis, les machines à sous ont largement évolué et diverses fonctionnalités sont apparues. Mais, entre les symboles spéciaux, les tours gratuits ou encore les jeux bonus, on peine à s’y retrouver. Pour ne pas se perdre, mieux savoir quelles sont les fonctionnalités incluses dans les fentes récentes.

La table des paiements

Le meilleur moyen d’avoir un aperçu sur les fonctionnalités d’une machine à sous est de jeter un œil sur sa table de paiement. Généralement disponible dans les menus, elle détaille la valeur de chaque symbole selon telle ou telle combinaison, comment s’activent les jeux bonus, le rôle des symboles spéciaux…

Souvent, elle affiche également le taux de redistribution ou RTP, qui permet de savoir si une machine à sous est assez lucrative ou non. La table de paiement permet également de connaître la volatilité d’une fente. Celle-ci, définie si une machine à sous ne permet de former que rarement des combinaisons gagnantes, mais des sommes conséquentes (volatilité haute), ou le contraire (volatilité faible). Il faut savoir que la majorité propose une volatilité médium.

Les lignes de paiement

Comme évoqué plus haut, les machines à sous les plus anciennes ne disposent que d’une seule ligne de paiement. Seul un alignement horizontal de symboles semblables au milieu de la grille donnait droit à des gains.

Les fentes les plus récentes, quant à elles, disposent de plusieurs lignes de paiement ou lignes actives. Dans la plupart des cas, le joueur peut choisir de toutes les activer ou de seulement en sectionner quelques-unes. Par ailleurs, ils peuvent placer des mises appelées, coins, pièces ou jetons, sur chaque ligne.

Les free spins

Les free spins ou tours gratuits sont sûrement l’une des fonctionnalités les plus appréciées des joueurs. Ils permettent en effet de rafler des sommes pouvant être importantes sans débourser d’avantage. De plus, des symboles spéciaux, comme des multiplicateurs par exemple, peuvent apparaître durant ces rotations gratuites.

Dans la pratique, les free spins s’activent majoritairement par le biais de symboles appelés Scatter. Généralement, 3 apparitions ou plus de celui-ci, n’importe où, sur la grille déclenchent ces tours gratuits.

Il est important de savoir que les machines à sous les plus récentes proposent l’achat de free spins. Cette option permet aux joueurs de directement acheter de rotations gratuites sans attendre que celles-ci soient activées avec de symboles spéciaux.

Les symboles spéciaux

Les symboles spéciaux peuvent déclencher différentes fonctionnalités lorsqu’ils apparaissent sur l’écran. Ils contribuent à offrir des gains pouvant être très conséquents. Selon la machine à sous, ils peuvent être nombreux :

• Multiplicateur : permet de multiplier les sommes perçues en cas de formation gagnante avec ce symbole.
• Scatter : Il s’agit d’un symbole dit de dispersion puisqu’il donne droit à des gains et active des free spins avec des apparitions n’importe où la grille.
• Split symbol : un symbole pouvant se cloner à l’écran pour apparaître à plusieurs endroits.
• Wild : en général ce symbole joue le rôle de joker et permet donc de se substituer à tous les autres symboles d’une machine, hormis les symboles spéciaux dans la majorité des cas. On peut en trouver plusieurs types dont les fonctions sont déjà largement expliquées par le nom : « expandingwilds », « shiftingwilds », « stickywilds », « stackedwilds », « transferringwilds », « randomwilds » et « walkingwilds ».

Les jeux bonus

Les jeux bonus tendent à être inclus à de plus en plus de machines à sous. Ils peuvent se déclencher pendant une partie grâce à des symboles spéciaux. Au cours des jeux bonus, on peut noter ce qu’on appelle un système de retriggering. Pour faire simple, cette option permet au joueur de relancer le jeu bonus en formant des symboles conçus à cet effet.

Par ailleurs, on peut également trouver un autre type de jeu bonus sur certaines fentes, la fonctionnalité « Gamble » ou « GambleFeatures ». Elle consiste à mettre en jeu les récompenses gagnées pour les doubler. Il s’agit généralement de choisir la bonne couleur et de piocher la meilleure carte.

Le respin

Plusieurs fentes célèbres disposent de la fonctionnalité respin. Elle est une option enclenchant une rotation gratuite avec l’apparition d’un symbole spécial, un wild par exemple, ou dans le cas où le joueur a frôlé de très près la formation d’une combinaison gagnante.

Les jackpots progressifs

Un jackpot progressif est tout simplement une cagnotte qui augmente à chaque mise effectuée par les joueurs sur une machine à sous qui dispose de cette fonctionnalité. Sur ce type de slot, les chances de remporter le jackpot sont souvent minces. À titre informatif, on peut trouver des machines à sous dont la valeur du jackpot progressif atteint plusieurs millions d’euros.

Le système de cascade

Avec le système en cascade, les symboles contribuant à la formation d’une combinaison gagnante se figent sur les rouleaux et les autres symboles sont remplacés par d’autres. Ce mécanisme peut se poursuivre pendant la même rotation jusqu’à ce que les symboles « gagnants » cessent d’apparaître.

Les combinaisons gagnantes sur les machines à sous avec un système en cascade sont souvent formées en cluster ou en grappe. En d’autres termes, lorsqu’un nombre défini de symboles identiques se connectent horizontalement et/ou verticalement.

L’autoplay

Ce système permet de programmer des rotations successives. Avec cette option, les joueurs choisissent à l’avance leur mise et prédéfinie le nombre de rotations automatiques. Ils n’auront plus qu’à croiser les doigts jusqu’à la formation de combinaison gagnante.

Quelques autres fonctionnalités

Diverses fonctionnalités plus ou moins intéressantes, autres que celles précédemment citées, peuvent être incluses aux machines à sous : rotating spins, hold, tumbling, winbothways…